Cirugía bariátrica

La cirugía bariátrica, a menudo conocida como cirugía de pérdida de peso o metabólica, implica realizar cambios quirúrgicos en el tracto digestivo para ayudar a una reducción significativa del peso. Este tipo de operaciones se recomienda generalmente cuando los métodos estándar, como una dieta equilibrada, un aumento de la actividad física y otras intervenciones, no han conducido a una pérdida de peso sustancial o sostenida.Además, se puede considerar la cirugía bariátrica para personas con afecciones de salud graves relacionadas con la obesidad.Estos procedimientos pueden funcionar de varias maneras: limitando la cantidad de comida que el estómago puede contener, minimizando la absorción de nutrientes o empleando ambas estrategias simultáneamente.

Aunque estas cirugías pueden ofrecer beneficios notables, incluyendo una mejor salud y calidad de vida, no deben tomarse a la ligera. Todas las formas de cirugía bariátrica conllevan riesgos potenciales, tanto a corto como a largo plazo, y requieren cambios importantes en el estilo de vida. Después de la cirugía, las personas deben comprometerse a realizar ajustes dietéticos a largo plazo, actividad física regular y cuidados médicos de seguimiento para mantener los beneficios del procedimiento y reducir las posibilidades de complicaciones o recuperación de peso.

Al comprender cómo funcionan estos procedimientos, quiénes son elegibles y qué esperar en términos de riesgos y beneficios, los candidatos pueden tomar decisiones informadas sobre si la cirugía bariátrica es el camino adecuado para ellos. Más allá de la pérdida de peso en sí, la cirugía también puede reducir la gravedad o incidencia de varias condiciones potencialmente mortales y mejorar el funcionamiento diario. Sin embargo, el seguimiento constante y la adherencia a los cambios de estilo de vida recomendados siguen siendo críticos para los mejores resultados.

Tipos

Existen múltiples formas de cirugía bariátrica, cada una con sus propios beneficios e inconvenientes. Tres de los procedimientos más discutidos incluyen:

• Derivación biliopancreática con cruce duodenal (DBP/CD)
• Bypass gástrico (Roux-en-Y)
• Gastrectomía en manga

Estos procedimientos varían en cuanto a cuánto del estómago se extrae o se deriva, así como en la forma en que se redirigen los intestinos. Algunos reducen la absorción de calorías, mientras que otros principalmente restringen el volumen de ingesta de alimentos. A veces, se utiliza una combinación de ambos enfoques. Un profesional de la salud ayudará a determinar cuál cirugía específica puede ser la mejor según el historial médico individual, el índice de masa corporal (IMC) y factores relacionados.

Por qué se realiza

La cirugía bariátrica se lleva a cabo para ayudar a las personas a lograr una pérdida de peso sustancial cuando otros métodos resultan insuficientes o cuando los problemas de salud relacionados con la obesidad presentan riesgos significativos. El exceso de peso a lo largo del tiempo puede conducir a complicaciones graves, incluyendo:

• Ciertos tipos de cáncer (como el cáncer de mama, próstata y endometrial)
• Eventos cardiovasculares (enfermedad cardíaca e ictus)
• Presión arterial elevada (hipertensión)
• Colesterol alto
• Enfermedades hepáticas como la esteatosis hepática no alcohólica (NAFLD) o la esteatohepatitis no alcohólica (NASH).
• Apnea del sueño
• Diabetes tipo 2

Muchas personas exploran la cirugía bariátrica después de intentos extensos de modificaciones en el estilo de vida, como mejorar sus dietas, incorporar ejercicio regular y trabajar de cerca con profesionales de la salud. Para aquellos que cumplen con guías específicas, la cirugía puede proporcionar una reducción de peso duradera y aliviar problemas médicos relacionados con la obesidad.

En muchos casos, la pérdida de peso significativa tras estos procedimientos puede mejorar la expectativa de vida y la calidad de vida en general. Aunque la idea de una cirugía puede ser intimidante, el potencial de detener o revertir enfermedades graves a menudo supera los riesgos. No obstante, es vital entender que esto no es una solución rápida: se requieren cambios de comportamiento a largo plazo para el éxito de la operación.

Para quién es

No todas las personas con sobrepeso califican para la cirugía bariátrica. Los profesionales médicos utilizan criterios específicos para determinar la elegibilidad. El procedimiento se considera para personas que:

• Tener un IMC de 40 o superior (clasificándolos como extremadamente obesos).
• Tener un IMC entre 35 y 39.9 (obesidad) y sufrir de una condición de salud grave relacionada con el peso, incluyendo diabetes tipo 2, presión arterial alta o apnea del sueño severa.

En ciertos escenarios, las personas con un IMC entre 30 y 34 también pueden calificar si tienen complicaciones de salud relacionadas con el peso. El proceso de calificación generalmente implica un extenso examen de salud, consultas con dietistas y expertos en salud mental, y una revisión exhaustiva del historial médico. Esto ayuda a determinar si los candidatos están física y psicológicamente preparados para comprometerse con un seguimiento de por vida y modificaciones en el estilo de vida.

Los profesionales médicos también enfatizarán que generalmente se intenta primero un programa riguroso de pérdida de peso (incluyendo dieta y ejercicio estructurados) antes de considerar la cirugía. Los planes de seguro o programas gubernamentales como Medicare o Medicaid varían en sus políticas de cobertura para procedimientos bariátricos. Los pacientes prospectivos deben explorar sus responsabilidades financieras temprano en el proceso de toma de decisiones.

Riesgos

Cada procedimiento quirúrgico importante conlleva riesgos asociados y la cirugía bariátrica no es diferente. Aunque las complicaciones a corto y largo plazo varían según el tipo específico de cirugía y la condición médica de cada paciente, las posibles preocupaciones incluyen:

Riesgos a corto plazo:

• Sangrado excesivo
• Infección
• Reacciones adversas a la anestesia
• Coágulos de sangre
• Complicaciones respiratorias
• Fugas en el tracto gastrointestinal
• Raramente, muerte

Riesgos a largo plazo:

• Obstrucción intestinal
• Síndrome de evacuación rápida (diarrea, náuseas, vómitos, mareos y rubor)
• Cálculos biliares
• Hernias
• Bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia)
• Desnutrición y deficiencias de vitaminas
• Úlceras
• Reflujo ácido crónico
• Vómitos recurrentes
• La posibilidad de requerir cirugía de revisión
• Raramente, muerte

Aunque estos riesgos pueden ser graves, deben equilibrarse con las mejoras potenciales que la cirugía bariátrica puede aportar, especialmente en casos de obesidad severa. Con un seguimiento postoperatorio cuidadoso, muchas complicaciones pueden detectarse temprano y gestionarse adecuadamente. Colaborar estrechamente con un equipo de especialistas—cirujanos, nutricionistas y médicos de atención primaria—puede ayudar a minimizar la probabilidad de resultados negativos.

Cómo te preparas

Si usted y su proveedor de salud determinan que la cirugía bariátrica es una opción adecuada, se le proporcionará un conjunto de instrucciones preoperatorias diseñadas para preparar su cuerpo para la cirugía y la recuperación. Estas pueden incluir:

• Una revisión exhaustiva de su estado de salud podría implicar pruebas de laboratorio, imágenes y consultas con especialistas. Esto garantiza que esté en la mejor forma posible antes de la cirugía.
• Es posible que necesite seguir protocolos dietéticos específicos en las semanas previas a la cirugía. Algunos proveedores piden a los pacientes que se adhieran a una dieta baja en calorías o que reduzcan ciertos alimentos para disminuir el tamaño del hígado, lo que puede hacer que la operación sea más segura y sencilla.
• Es posible que su médico ajuste las recetas actuales para reducir el riesgo de complicaciones quirúrgicas. Algunos medicamentos de venta libre o suplementos también podrían estar restringidos.
• Por lo general, se le animará a comenzar o continuar una rutina de ejercicios estructurada. La cesación del tabaquismo es fundamental porque el uso de tabaco puede ralentizar significativamente la recuperación e incrementar las complicaciones postoperatorias.
• Anticipe la ayuda que necesitará en los primeros días en casa. Planifique la asistencia con tareas del hogar, cuidado de niños o mascotas si es necesario. Tener un sistema de apoyo confiable es crucial para un proceso de recuperación sin contratiempos.

Además de estos pasos, la preparación mental es igualmente importante. La cirugía para perder peso requiere un compromiso permanente con hábitos saludables. Someterse a terapia o unirse a un grupo de apoyo puede ayudarle a adaptarse emocional y psicológicamente, mejorando sus posibilidades de éxito a largo plazo.

Lo que puede esperar

Las cirugías bariátricas generalmente se realizan en un entorno hospitalario bajo anestesia general. Esto significa que estarás completamente inconsciente y sin conciencia durante el procedimiento. La técnica quirúrgica específica utilizada depende de tu condición de salud y de la habilidad de tu cirujano.

La mayoría de las cirugías bariátricas modernas se realizan por laparoscopia, utilizando un instrumento con cámara (laparoscopio) y pequeñas incisiones en el abdomen. Esta técnica permite una recuperación más rápida y menos dolor postoperatorio en comparación con la cirugía abierta, que implica incisiones más grandes. Sin embargo, en ciertos casos, aún se utiliza la cirugía abierta, especialmente si hay cicatrices de operaciones abdominales previas u otros factores complicantes.

El tiempo en el quirófano suele durar unas pocas horas. Después, se le llevará a una sala de recuperación donde el personal médico le comprobará en busca de complicaciones. La mayoría de los pacientes permanecen en el hospital un par de días, pero la duración de la estancia puede variar según la técnica quirúrgica y las necesidades individuales.

Después de la cirugía, su médico le restringirá a líquidos o alimentos increíblemente blandos durante un cierto período para permitir que su sistema digestivo se recupere. Con el tiempo, avanzará hacia alimentos más sólidos. Este enfoque por etapas es importante para minimizar el estrés en su estómago e intestinos recién alterados.

Necesitará programar citas de seguimiento de rutina para verificar su recuperación y asegurarse de que está cumpliendo con sus requisitos nutricionales. Los análisis de sangre y otras evaluaciones ayudan a confirmar que está recibiendo las vitaminas y minerales adecuados. Seguir estrictamente las recomendaciones de su equipo médico es la mejor manera de proteger su salud y lograr una pérdida de peso duradera.

Tipos de cirugía bariátrica

Mientras que la primera sección mencionó tres formas principales de cirugía bariátrica, a continuación se presenta un análisis más detallado de algunos procedimientos comunes, junto con una variación más nueva. Cada técnica tiene beneficios únicos y posibles desventajas:

Bypass gástrico en Y de Roux

• El bypass gástrico en Y de Roux es uno de los tipos de cirugía para bajar de peso que se realiza con más frecuencia. Aunque generalmente se considera permanente, en casos muy raros, puede revertirse si es médicamente necesario. Funciona combinando tanto la restricción (limitando la cantidad que el estómago puede contener) como la malabsorción (desviando parte del intestino delgado).
• Cómo se hace: El cirujano divide la parte superior del estómago para crear una pequeña bolsa del tamaño aproximado de una nuez, limitando la capacidad a alrededor de una onza de comida. Luego, se corta el intestino delgado y se lo adhiere directamente a esta bolsa, haciendo que los alimentos pasen por alto una porción sustancial del estómago y la parte superior del intestino delgado.
• Pros: Tiende a resultar en una pérdida de peso significativa y muchas condiciones relacionadas con la obesidad a menudo mejoran o entran en remisión.
• Contras: Es más complejo que algunos otros procedimientos, conlleva riesgos relacionados con la malabsorción y requiere suplementación de nutrientes de por vida.

Gastrectomía en manga

• En una gastrectomía en manga, aproximadamente el 80% del estómago se extirpa quirúrgicamente, dejando una sección del estómago delgada y en forma de tubo.
• Cómo se hace: Se extrae una parte significativa del estómago, reduciendo su capacidad. Como resultado, los pacientes consumen comidas más pequeñas y a menudo experimentan una reducción de los antojos debido a la disminución de la producción de la hormona del hambre, la grelina.
• Ventajas: No es necesario redirigir los intestinos. Las estancias hospitalarias tienden a ser más cortas y el procedimiento implica menos complicaciones intestinales.
• Contras: Debido a que la cirugía es permanente, no puede revertirse. Existe el potencial de experimentar reflujo ácido y, en algunos casos, pérdida de peso insuficiente si no se siguen las pautas dietéticas.

Derivación biliopancreática con cruce duodenal (BPD/DS)

• El BPD/DS se lleva a cabo típicamente en dos partes, a menudo durante la misma operación. El primer paso es una gastrectomía en manga, después de lo cual el cirujano redirige un segmento del intestino delgado para conectarlo directamente al duodeno.
• Cómo se realiza: Tras extirpar una parte importante del estómago, el cirujano desvía gran parte del intestino delgado, conectando la parte final al duodeno (la primera porción del intestino delgado). La sección desviada se reconecta cerca del final del intestino para permitir que los jugos digestivos se mezclen con los alimentos.
• Pros: Altamente efectivo para una reducción de peso significativa y mejora de condiciones metabólicas como la diabetes tipo 2.
• Contras: Tiene un mayor riesgo de desnutrición y deficiencias de vitaminas en comparación con otras cirugías. Requiere un seguimiento más frecuente y una estricta adherencia a la suplementación.

Derivación duodeno-ileal con única anastomosis y gastrectomía en manga (SADI-S)

• SADI-S es una variante más reciente del BPD/DS. Al igual que el BPD/DS, implica una gastrectomía en manga seguida de un bypass de una sección del intestino. Sin embargo, el diseño redirigido es más simple.
• Cómo se realiza: Primero, se elimina una porción significativa del estómago, formando una manga. Luego, se cierra el duodeno justo debajo del estómago y se conecta la parte inferior del intestino delgado (el íleon) a esta área, evitando una longitud considerable del intestino.
• Ventajas: Puede resultar en una pérdida de peso considerable mientras reduce la complejidad general en comparación con un BPD/DS completo. Además, los pacientes a menudo ven una mejora en las condiciones relacionadas con la obesidad.
• Contras: Debido a que el cuerpo tiene menos tiempo para absorber nutrientes, hay una mayor posibilidad de deficiencias. El seguimiento cercano y la estricta adherencia dietética siguen siendo críticos.

La elección del procedimiento depende de muchos factores: su IMC, cirugías abdominales previas, cómo responde a los cambios dietéticos y problemas de salud específicos. Una discusión exhaustiva con un cirujano bariátrico capacitado ayudará a aclarar qué operación puede ofrecer el mejor equilibrio entre riesgos y beneficios para su situación.

Después de la cirugía bariátrica

Una vez que se complete el procedimiento, comienza el proceso postoperatorio. Su sistema digestivo requerirá tiempo para sanar, lo que inicialmente significa una dieta líquida para minimizar el esfuerzo en las áreas quirúrgicas. Esta fase podría durar una o dos semanas, dependiendo del protocolo de su cirujano. Gradualmente, pasará a consumir alimentos suaves o en puré y, finalmente, pequeñas porciones de alimentos regulares.

A lo largo de esta transición, deberá prestar mucha atención al tamaño de sus comidas, los nutrientes que consume y cómo reacciona su cuerpo. Algunos puntos críticos a tener en cuenta incluyen:

• Cumplir con los requisitos de proteínas y tomar suplementos de vitaminas y minerales es fundamental. Dado que algunos procedimientos bariátricos limitan la absorción de nutrientes, pueden surgir deficiencias de vitaminas B12, D y hierro si se descuidan los suplementos.
• El cuidado postoperatorio generalmente implica múltiples visitas de seguimiento, especialmente durante los primeros seis meses. Estas citas a menudo incluyen pruebas de laboratorio para verificar su salud general y detectar cualquier deficiencia de nutrientes.
• El ejercicio es un componente fundamental para el éxito a largo plazo. Aunque no se recomiendan de inmediato los entrenamientos de alto impacto después de una cirugía, la actividad física ligera, como caminar, ayuda en el proceso de curación y apoya la pérdida de peso. Con el tiempo, puede avanzar a rutinas más rigurosas bajo la guía de un profesional médico.
• Adaptarse a la vida después de la cirugía bariátrica puede ser emocionalmente desafiante. Buscar apoyo a través de consejería, terapia o grupos de apoyo entre pares puede ayudarle a adaptarse, mantenerse motivado y enfrentar cualquier problema emergente, como los cambios en la imagen corporal.

Al seguir diligentemente el consejo médico y adoptar hábitos más saludables, la mayoría de las personas encuentra que pueden mantener el peso y seguir mejorando su salud.

Resultados

La cirugía bariátrica puede producir una pérdida de peso sustancial y duradera para muchas personas. Dependiendo del método quirúrgico y de su compromiso con los cambios en el estilo de vida, es posible perder una porción considerable—a veces más de la mitad—de su exceso de peso en uno o dos años.

Además de perder peso, muchos pacientes ven mejoras significativas en las condiciones relacionadas con la obesidad. Los beneficios potenciales de un seguimiento constante y apropiado, así como de un régimen postquirúrgico debidamente mantenido, incluyen:

• Salud del corazón: Incidencia reducida de enfermedades cardiovasculares y disminución de la presión arterial.
• Control de la diabetes: niveles de azúcar en sangre mejorados, lo que lleva a una menor cantidad o reducción de medicamentos para la diabetes tipo 2; a veces, es posible la remisión completa.
• Mejores niveles de colesterol: disminución del colesterol LDL ("malo") y aumento del colesterol HDL ("bueno").
• Sueño mejorado: Alivio de la apnea obstructiva del sueño en muchos casos, reduciendo o eliminando la necesidad de dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
• Función hepática: Estabilización o resolución de la EHNA y NASH en muchos individuos.
• Movilidad y reducción del dolor: Alivio del dolor articular y aumento de la capacidad para realizar tareas diarias, mejorando la calidad de vida en general.
• Condiciones de la piel: Mejoras notables en condiciones como la psoriasis o la acantosis nigricans, que pueden ser exacerbadas por la obesidad.

Además, el bienestar físico y mental a menudo mejora debido a una mayor capacidad para participar en actividades físicas, un aumento en los niveles de energía y la posible reducción de factores estresantes de salud mental vinculados a la obesidad. No obstante, estos resultados positivos dependen de cuán de cerca sigas las pautas de dieta, suplementación y actividad física.

Cuando la cirugía para bajar de peso no funciona

Aunque la cirugía bariátrica ofrece resultados prometedores para un número considerable de pacientes, no garantiza resolver todos los problemas relacionados con la obesidad ni proporcionar la cantidad total de pérdida de peso deseada. En algunos casos, las personas pueden descubrir que el procedimiento no produce la reducción de peso esperada o que eventualmente recuperan el peso.

Varios factores pueden contribuir a un resultado menos que ideal:

• La cirugía bariátrica es solo un componente de un viaje de pérdida de peso. El seguimiento inadecuado de las recomendaciones de dieta y ejercicio puede llevar a resultados subóptimos.
• Puede haber más condiciones hormonales o metabólicas que obstaculicen la pérdida de peso o contribuyan a la recuperación del peso. Las pruebas preoperatorias y el seguimiento continuo ayudan a diagnosticar y abordar estos problemas.
• En casos raros, problemas quirúrgicos como un estómago excesivamente dilatado, fugas u otras complicaciones pueden llevar a problemas persistentes relacionados con el peso. Podría ser necesaria una cirugía de revisión para resolver estas preocupaciones.
• Es crucial asistir a todas las citas de control postquirúrgicas programadas. Si su pérdida de peso se ralentiza significativamente o comienza a recuperar peso, debe hablar con su equipo de atención médica. Una intervención temprana puede abordar deslices dietéticos, detectar causas médicas o evaluar si podrían ser necesarias más intervenciones.
• Mantener una relación a largo plazo con su equipo de atención bariátrica y comprometerse con un estilo de vida más saludable maximiza la probabilidad de preservar la pérdida de peso y seguir obteniendo beneficios para la salud de la cirugía bariátrica.