Che cos'è la vaginoplastica e perché è importante?
La vaginoplastica mira a ripristinare l'integrità del corpo creando o riparando il tessuto vaginale che ha in qualche modo perso la sua funzione o non si è sviluppato affatto. Possiamo a volte considerarla come la costruzione della stanza mancante in una casa: anche se le altre aree della casa sono a posto, l'assenza della stanza mancante influisce negativamente sul comfort complessivo, sulla privacy e sulla vita quotidiana. La vaginoplastica consente di completare questa stanza mancante o danneggiata (vagina) nelle persone che ne hanno bisogno.
Oltre a fornire integrità fisica, questa chirurgia offre anche un significativo supporto psicologico e sociale. Per le persone transgender che si identificano come donne, risponde al bisogno di "sentire una parte del corpo come appartenente a se stessi" piuttosto che all'aspetto esteriore.Oltre alla salute sessuale e alle funzioni riproduttive, la vagina è un organo importante che stabilisce il collegamento tra l'identità personale e l'identità di genere.Pertanto, la cooperazione con i professionisti della salute e il supporto psicologico prima e dopo l'intervento chirurgico sono di grande importanza.
In quali casi è un'opzione la vaginoplastica?
La storia di ognuno è unica, quindi la necessità di una vaginoplastica non può essere attribuita a un unico motivo. Tuttavia, alcune condizioni possono rendere necessario questo intervento chirurgico:
Assenza congenita della vagina o anomalie dello sviluppo
Ad esempio, in una condizione nota come sindrome di Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser (MRKH), la vagina può essere ampiamente sottosviluppata. Questa sindrome può essere riconosciuta fin dalla giovane età con sintomi evidenti come assenza di mestruazioni o problemi durante i rapporti sessuali. La vaginoplastica offre a queste persone una vita confortevole in futuro, sia sessualmente che socialmente.
Insensibilità agli androgeni (AIS)
È una condizione in cui le persone con un cromosoma genetico XY sviluppano genitali esterni femminili a causa dell'insensibilità dei tessuti corporei al testosterone. Nelle persone con insensibilità completa agli androgeni, la lunghezza o l'apertura della vagina può essere insufficiente. Allo stesso modo, si può considerare la vaginoplastica per creare una vagina funzionale.
Ricostruzione dopo trauma o cancro
Il grave trauma, gli incidenti stradali, le aggressioni sessuali o gli interventi chirurgici per cancro possono danneggiare il tessuto vaginale. Questo danno compromette sia la funzione fisica che l'autostima. La vaginoplastica può riparare o ricostruire questi tessuti.
Chirurgia di riassegnazione di genere per le donne trans
Le donne transgender non sono in pace con il sesso assegnato loro alla nascita e mirano a un corpo fisico che si conformi alla loro identità femminile auto-definita. In questo contesto, la vaginoplastica è come un "pezzo mancante del puzzle". Dopo l'intervento, l'immagine corporea della persona e l'identità che percepiscono si armonizzano, il che rappresenta un grande passo avanti in termini di salute mentale e autostima.
Prolasso degli organi pelvici o altre condizioni mediche
Soprattutto in età avanzata o dopo diversi parti, gli organi pelvici possono cedere verso il basso. Questo può portare a problemi come l'allentamento della vagina, l'incontinenza urinaria o difficoltà nei rapporti sessuali. A volte, in questo caso, possono essere necessari interventi di riparazione come la vaginoplastica per rafforzare la struttura di sostegno della vagina.
Quali tecniche chirurgiche sono disponibili per la vaginoplastica?
Immagina di intraprendere un viaggio; a volte scegli un percorso breve, altre volte scegli un percorso lungo con una vista meravigliosa. Anche le tecniche di vaginoplastica variano a seconda delle condizioni del paziente e dell'esperienza del chirurgo. Conosciamo brevemente alcune delle tecniche più importanti qui:
Tecnica di inversione peniena
È particolarmente popolare tra le donne transgender. La pelle del pene esistente viene invertita (ripiegata verso l'interno) per formare una "neovagina". In questo metodo, il glande (punta del pene) può essere trasformato in un clitoride per mantenere la sensibilità. Può essere immaginato come una sorta di "rivoltare il guanto".
Il vantaggio è che il tessuto è già vascolarizzato e le terminazioni nervose sono protette. Lo svantaggio è che se il pene e lo scroto hanno un tessuto insufficiente, è difficile raggiungere la profondità desiderata.
Vaginoplastica con segmento intestinale
In questo approccio, una sezione dell'intestino crasso (colon sigmoideo) viene solitamente rimossa per creare una vagina. Poiché ha una caratteristica di auto-idratazione, può aumentare il comfort sessuale. Tuttavia, poiché è necessario un intervento chirurgico più ampio nell'area addominale, il processo di guarigione può essere un po' più laborioso. Inoltre, il muco secreto dal segmento intestinale richiede un monitoraggio regolare dell'igiene.
Vaginoplastica peritoneale (peritoneal pull-through)
Qui, un canale vaginale viene creato utilizzando la sottile membrana (peritoneo) che riveste la cavità addominale. Questa membrana è anche parzialmente auto-idratante. Poiché può essere eseguita laparoscopicamente (chiusa), le cicatrici possono essere ridotte. È un metodo preferito quando non c'è abbastanza tessuto cutaneo genitale, specialmente negli adolescenti transgender che hanno ricevuto terapia ormonale soppressiva durante l'infanzia.
Vaginoplastica di McIndoe
È un metodo storicamente antico. Un innesto cutaneo prelevato dalla coscia o dal gluteo del paziente viene posizionato nel canale dove verrà creata la vagina. Un calco (stent) viene quindi mantenuto in quest'area affinché il tessuto prenda forma e la guarigione avvenga correttamente. Gli svantaggi sono che l'innesto cutaneo non fornisce lubrificazione sufficiente e richiede una dilatazione regolare.
Metodo di Vecchietti
È utilizzato soprattutto nei casi di insufficienza vaginale congenita. Laparoscopicamente, si utilizza un meccanismo per allungare gradualmente l'area dove sarà creata la vagina. Nel giro di giorni e settimane, il canale viene allargato. Il tempo di recupero è breve perché non comporta incisioni grandi, ma richiede comunque pazienza e controlli regolari.
Ogni tecnica ha i propri pro e contro. I tratti anatomici, la storia medica, i desideri sessuali, le aspettative sull'immagine corporea e l'esperienza del chirurgo vengono presi in considerazione quando si prende la decisione.
Come prepararsi per l'intervento di vaginoplastica?
Prima di partire per un viaggio, è necessario preparare la valigia, informarsi sulle condizioni climatiche della destinazione e pianificare il tempo di viaggio. La vaginoplastica richiede una preparazione simile. Queste preparazioni hanno un effetto positivo sul decorso dell'intervento e minimizzano le possibili complicazioni.
Valutazione generale della salute
Esami per controllare i valori del sangue, ECG per esaminare il ritmo cardiaco, eventuali condizioni croniche (diabete, ipertensione, ecc.) vengono revisionati. Tutti questi dati indicano quanto il tuo corpo sia pronto per l'intervento chirurgico.
Prontezza psicologica
La vaginoplastica non è solo un'operazione estetica o una procedura di aumento tessutale. Soprattutto per le donne trans, è un grande passo verso il completamento dell'armonia tra corpo e identità. Durante questo processo possono verificarsi fluttuazioni emotive. Il rafforzamento emotivo prima di questo intervento, con il supporto di uno psicologo o psichiatra specializzato, è molto utile.
Regolamentazioni sugli Ormoni e sui Farmaci
Ad esempio, le donne transgender spesso assumono estrogeni e terapia anti-androgena. Questi ormoni potrebbero dover essere temporaneamente sospesi o le loro dosi regolate prima dell'intervento chirurgico. Inoltre, gli anticoagulanti o gli integratori erboristici (come il ginkgo o le pillole di aglio) possono aumentare il rischio di sanguinamento e devono essere sospesi per un certo periodo di tempo prima dell'operazione.
Uso di tabacco e alcol
Il fumo influisce negativamente sull'ossigenazione e sulla guarigione dei tessuti nel corpo. In particolare negli interventi chirurgici maggiori, è consigliato smettere di fumare almeno 6-8 settimane prima dell'operazione. Anche l'alcol può interferire in modo simile con l'anestesia e il processo di guarigione.
Depilazione e Preparazione Intestinale
Metodi come l'inversione peniena richiedono la rimozione dei capelli dal sito chirurgico. Questo di solito viene fatto con creme depilatorie invece della rasatura, poiché l'uso di un rasoio può causare micro-incisioni nella pelle e aumentare il rischio di infezione. Se si prevede di utilizzare un segmento di intestino, possono essere somministrati farmaci per svuotare l'intestino o clisteri prima dell'intervento chirurgico.
Creazione di un perimetro di supporto
È possibile avere difficoltà con le attività quotidiane fino a poche settimane dopo l'intervento chirurgico. È molto utile avere familiari, amici o caregiver che ti aiutino al tuo ritorno a casa. Non stiamo parlando solo di aiuto fisico; è importante anche avere supporto in termini di morale e motivazione.
Qual è il processo di recupero dopo la vaginoplastica?
Quando si esce da un intervento chirurgico, il corpo ha bisogno di tempo per riprendersi. La vaginoplastica non è un'eccezione a questa regola. Possiamo pensare a questo periodo come a una pianta che mette radici. Proprio come un alberello appena piantato richiede annaffiature e cure regolari, le cure postoperatorie richiedono la stessa sensibilità.
Ospedalizzazione e Primi Giorni
Di solito è necessario rimanere in ospedale per 2-4 giorni dopo l'intervento chirurgico. Durante questo periodo vengono gestiti il controllo del dolore e la cura della ferita. Spesso viene inserito un catetere urinario perché è importante che il sito chirurgico riposi e le suture guariscano. Nei primi giorni possono essere osservati dolore lieve, edema (gonfiore) ed ecchimosi.
Gestione del dolore e movimento
Antidolorifici e talvolta antibiotici vengono prescritti dopo un intervento chirurgico. Inoltre, possono essere raccomandati lassativi (ammorbidenti intestinali) per prevenire la stitichezza. Nelle prime settimane, vengono fornite raccomandazioni come evitare di sedersi per lunghi periodi di tempo e non allargare troppo le gambe mentre si è sdraiati. Tuttavia, fare "passeggiate leggere" aumenta la circolazione sanguigna e accelera il recupero.
Dilatazione vaginale
Soprattutto negli approcci di inversione peniena o innesto cutaneo (McIndoe), la dilatazione è essenziale affinché il canale vaginale mantenga la sua nuova forma. Questo può essere paragonato all'uso di orecchini dopo un piercing all'orecchio per evitare che il foro si chiuda. All'inizio, questa procedura viene eseguita più volte al giorno e diventa meno frequente nei mesi successivi. I materiali per la dilatazione (dilatatori) possono essere in plastica rigida o silicone. L'importante è applicarli con regolarità e delicatezza.
Cura delle ferite e igiene
La pulizia dell'area è molto importante per prevenire infezioni che possono insorgere nella linea di sutura. Lavare con soluzioni antisettiche prescritte dal medico, fare medicazioni regolari e usare creme se necessario supportano la guarigione. Nel periodo postoperatorio iniziale, bisogna preferire biancheria intima e abiti comodi che non irritino la zona genitale.
Ritorno all'attività sessuale
Potrebbe richiedere diversi mesi affinché il nuovo tessuto si consolidi e la sensibilità ritorni. Generalmente, i chirurghi consigliano di aspettare 2-3 mesi (in alcuni casi di più) per i rapporti sessuali penetrativi. Durante questo periodo, la guarigione del tessuto è più sicura. Le sensazioni erogene di solito iniziano a essere percepite più chiaramente tra i 3 e i 9 mesi, ma questo può variare da persona a persona.
Supporto emotivo e guarigione spirituale
Sebbene l'aspetto fisico dell'intervento chirurgico sia completato, ci vuole tempo per recuperare psicologicamente e abituarsi alla nuova esperienza corporea. Soprattutto per le donne trans, oltre alla sensazione di felicità e sollievo dopo la vaginoplastica, c'è a volte un processo di riconoscimento dell'integrità del corpo nella sua nuova forma. Durante questo periodo, il supporto sia dell'ambiente circostante sia degli specialisti della salute mentale è prezioso.
Quali sono i rischi e i benefici dell'intervento chirurgico?
Come qualsiasi intervento chirurgico, la vaginoplastica ha i suoi vantaggi e potenziali complicazioni. Possiamo paragonarla a un investimento: il tuo investimento può portarti guadagni, ma ci sono sempre incertezze di mercato. Quali sono quindi questi guadagni e rischi?
Principali benefici:
Garantire l'integrità fisica: Una vagina funzionale viene creata per le persone nate senza o con una vagina danneggiata. Questo è un passo importante in termini di rapporto sessuale e integrità corporea.
Sollievo psicologico: per le donne trans, è un passo fondamentale in termini di conformità corporea, oltre ad aumentare la fiducia in se stesse e la felicità generale.
Miglioramento della qualità della vita sociale e sessuale: Dopo la vaginoplastica, molte persone parlano di una vita sessuale più soddisfacente e confortevole. L'aumento dell'intimità con il partner promuove il benessere soggettivo.
Rischi e Complicazioni Potenziali:
Infezione e sanguinamento: come con qualsiasi intervento chirurgico, esiste un rischio di infezione, deiscenza della ferita o sanguinamento nel sito dell'operazione.
Necrosi tissutale (morte): Se il nuovo tessuto creato non riceve un'adeguata irrorazione sanguigna, può verificarsi una perdita di tessuto. Questo potrebbe richiedere ulteriori interventi chirurgici.
Restringimento vaginale (Stenosi) o formazione di fistole: Senza una corretta cura e dilatazione, la vagina può restringersi. Inoltre, se viene utilizzato un segmento di intestino, possono svilupparsi connessioni indesiderate (fistole) tra l'intestino e la vagina, anche se questo è raro.
Problemi del tratto urinario: condizioni come difficoltà a urinare e infezioni del tratto urinario possono verificarsi nel periodo iniziale.
Cambiamento nella Sensibilità Sessuale: mentre l'aumento della sensibilità è uno sviluppo positivo per alcune persone, altre possono sperimentare problemi come la perdita di sensibilità o dolore (dispareunia).
Sebbene l'elenco possa sembrare lungo, molte persone che si sottopongono a questo intervento chirurgico sperimentano un significativo aumento nella loro qualità di vita dopo l'operazione. Il punto più importante qui è lavorare con un chirurgo e un team sanitario esperti e seguire scrupolosamente le istruzioni postoperatorie.
Cosa dovrebbe essere considerato a lungo termine dopo una vaginoplastica?
Il nostro corpo richiede cure e attenzione costanti anche dopo un intervento chirurgico. Alcuni punti devono essere presi in considerazione, soprattutto per la salute del nuovo tessuto vaginale. Dopo l'intervento chirurgico, dovresti andare ai controlli ai periodi raccomandati dal chirurgo. Se necessario, si può effettuare un esame ginecologico una volta all'anno. Se viene utilizzato il segmento intestinale, possono verificarsi perdite vaginali e secrezione di muco. Una pulizia regolare e, se necessario, l'uso di prodotti con pH bilanciato riducono il rischio di infezione. Il nuovo tessuto vaginale è anche vulnerabile alle malattie sessualmente trasmissibili. Non bisogna ignorare i preservativi e altri metodi contraccettivi. Le donne transgender, in particolare, possono sperimentare fluttuazioni emotive mentre si adattano ai loro nuovi corpi. Partecipare a regolari terapie o gruppi di supporto può alleviare il carico emotivo. Continuare a fumare influisce negativamente sull'integrità del tessuto e sulla circolazione sanguigna a lungo termine. Prestare attenzione all'alimentazione e fare esercizio fisico regolarmente sono anche benefici per la salute generale e la qualità del tessuto.
